Адвокат дьявола — мистическая драма 1997 года, которая начинается с истории успешного провинциального юриста и превращается в исследование тщеславия, свободной воли и цены, которую человек платит за исполнение желаний. Режиссёр Тейлор Хэкфорд строит повествование на стыке юридического триллера и психологической притчи, где реальность и дьявольское искушение переплетаются настолько тесно, что зритель до определённого момента не может отличить одно от другого. В центре внимания — Кевин Ломакс, адвокат из Флориды, который не проиграл ни одного дела и получает предложение, о котором не мог и мечтать. Картина привлекает внимание не только напряжённой атмосферой и точной актёрской игрой, но и вопросами, на которые зрителю приходится отвечать самостоятельно: существует ли выбор, если все пути ведут к одному, и способен ли человек распознать зло, когда оно улыбается ему в лицо. Постановка удерживает баланс между камерными сценами в зале суда и эпизодами, где пространство Нью-Йорка начинает работать против героя. Именно это сочетание делает Адвокат дьявола заметным явлением в жанре и заставляет возвращаться к его смыслу даже после финальных титров.
Кевин Ломакс работает защитником в провинциальном городке Гейнсвилл и не проиграл ни одного процесса. Даже когда его клиент — школьный учитель, обвиняемый в растлении учениц, — почти наверняка виновен, герой добивается оправдательного вердикта. После этого дела к нему обращается представитель нью-йоркской фирмы «Милтон, Чедвик и Уотерс» и предлагает работу с баснословным гонораром. Кевин вместе с женой Мэри Энн переезжает в Манхэттен, где получает роскошную квартиру и становится партнёром фирмы.
Адвокат дьявола разворачивает конфликт через знакомство героя с главой фирмы — харизматичным Джоном Милтоном, который становится его наставником и постепенно подталкивает к высокомерию и жадности. В замкнутом пространстве офиса на верхнем этаже небоскрёба Кевин берётся за дела, которые требуют всё больших компромиссов с совестью. Тем временем Мэри Энн начинает видеть демонов и чувствует, что муж оставляет её одну в чужом городе. После одного из выигранных дел она признаётся, что Милтон надругался над ней, но Кевин не верит жене, так как у Милтона было алиби.
После того как персонаж осознаёт, что его карьера строится на защите негодяев, он пытается разобраться в происходящем. В церкви, где Мэри Энн ищет убежища, Кевин сталкивается с матерью, которая предупреждала его о греховности большого города. Разговор с Милтоном в его офисе становится поворотной точкой: выясняется, что Милтон — это дьявол, а Кевин — его сын. В финале герой отказывается от предложения Милтона и совершает самоубийство, чтобы разрушить его планы. Однако затем он возвращается в прошлое — в тот момент, когда в туалете зала суда во Флориде решал, защищать ли виновного учителя.
Адвокат дьявола поднимает тему тщеславия как главного из смертных грехов. Ответ строится через действия Кевина — он проходит путь от уверенности в своей правоте до осознания, что каждое его решение было самостоятельным выбором, а Милтон лишь искушал. Фильм противопоставляет внешний успех внутреннему падению: блестящая карьера в Нью-Йорке оказывается не наградой, а ловушкой, где каждая победа отдаляет героя от самого себя.
Вторая линия — идея свободной воли. Кевин не был марионеткой дьявола; он сам создал свой ад, принимая компромиссы один за другим. Режиссёр не даёт простых моральных выводов, оставляя зрителю пространство для интерпретации: финал показывает, что искушение не исчезает, а лишь меняет форму.
Сцены в офисе Милтона снимались на 50-м этаже реального здания в Нью-Йорке, причём открытая терраса находилась всего в восьми футах от края здания. Боксёрский поединок, который посещают герои, — не постановка, а настоящий чемпионский матч Роя Джонса-младшего против Брайанта Брэннона, состоявшийся 4 октября 1996 года в Мэдисон-сквер-гарден.
Адвокат дьявола запомнился и необычным подходом к визуальным эффектам: для создания образа молодого Аль Пачино в финальной сцене команда использовала архивные материалы из фильма «Лицо со шрамом». Киану Ривз сознательно пошёл на сокращение гонорара на 2 миллиона долларов, чтобы студия смогла позволить себе пригласить Пачино на роль дьявола.
Тем, кто ценит атмосферные истории о выборе и памяти, картина подойдёт для внимательного просмотра — смотреть онлайн её стоит ради деталей, которые раскрываются при повторном взгляде.